Acetylkolinreceptor-ak (IgG)

Analys av Acetylkolinreceptorantikroppar (AChR-ak) utförs vid misstanke om Myastenia gravis (MG). Antikroppsnivåerna hos den enskilde patienten används ibland också som markörer för sjukdomsaktivitet samt för att utvärdera olika typer av behandling. Närvaro av AChR-ak är diagnostiskt för MG.

Myastenia gravis (MG) är en autoimmun neuromuskulär sjukdom där signalöverföringen från nervceller till muskelfibrer är störd. Vid MG förstörs inte musklerna. Nya receptorer kan bildas som ersätter de skadade, och om antikropparna elimineras kan muskelfunktionen återställas.
Patientens symptom är muskelsvaghet vid ansträngning som normaliseras efter vila.

I samband med infektioner och vid vissa typer av läkemedelsbehandling kan patientens andningsmuskulatur drabbas s.k. myasten/kolinerg kris.
Vanligast är generaliserad MG med muskelpåverkan i extremiteter, ögon, mun och svalg, bål och andningsmuskulatur. Antikropparna kan finnas kvar hos patienten även om han/hon är i remission.

AChR-ak kan påvisas hos 85-90 % av patienterna med generaliserad MG.
Ca 15 % av MG patienterna har endast okulära symptom varvid endast ca hälften har detekterbara antikroppar.
 
Bland de anti-AChR seronegativa patienterna uppvisar ca 50% antikroppar mot muskel-specifikt tyrosinkinas (MuSK), vilket stödjer diagnosen Myastenia Gravis. Den kliniska bilden för patienter med antikroppar mot MuSK skiljer sig något från patienter med antikroppar mot AChR. Hos patienter med anti-MuSK noteras företrädesvis symptom i form av muskelatrofi i bulbär muskulatur, andningsmuskulatur, nackmuskler samt tungan. Antikroppstitern av MuSK antikroppar har också, till skillnad mot AChR antikroppar, en korrelation till sjukdomens svårighetsgrad. (V.g. se PTA för MuSK).