Cochleaimplantat kan vara en möjlighet när hörapparaten inte längre räcker till

Nyhet 2026-10-05

Att höra dåligt påverkar långt mer än förmågan att uppfatta ljud. Det kan bli svårt att följa ett samtal, prata i telefon, höra i en miljö med bakgrundsljud eller delta i sociala sammanhang. För många fungerar en hörapparat bra. Men för personer med grav hörselnedsättning kan det komma en punkt när hörapparaten inte längre ger tillräcklig hjälp. Då kan cochleaimplantat vara ett alternativ.

– Många går alldeles för länge med dålig hörsel och provar kanske ytterligare en hörapparat trots att de inte längre får tillräcklig hjälp. Vi behöver öka medvetenheten om att CI finns som ett behandlingsalternativ, säger Henrik Smeds, verksamhetschef för Öron, Näsa, Hals, Hörsel och Balans på Karolinska Universitetssjukhuset och kirurg som utför CI-operationer.

Ett annat sätt att höra

Ett cochleaimplantat är ett medicinskt hjälpmedel som fungerar på ett annat sätt än en vanlig hörapparat. Hörapparaten förstärker ljud. CI omvandlar i stället ljud till elektriska signaler som stimulerar hörselnerven direkt.

En ljudprocessor som sitter bakom örat fångar upp ljud och omvandlar dem till digitala signaler. Signalerna överförs trådlöst genom huden till implantatet som opererats in under huden bakom örat. Därifrån går en tunn elektrod in i hörselsnäckan, cochlean, och stimulerar hörselnerven med elektriska impulser. Hörselnerven för sedan signalerna vidare till hjärnan, som tolkar dem som ljud.

För att ett CI ska fungera krävs bland annat att hörselnerven kan överföra signalerna till hjärnans hörselcentrum.

– Det är lätt att tänka att ett cochleaimplantat är ett väldigt stort och komplicerat ingrepp. Men själva operationen är förhållandevis enkel. Den stora förändringen kommer efteråt, när hjärnan ska lära sig att tolka ljud på ett nytt sätt, säger Henrik Smeds.

Från operation till att lära sig höra igen
Själva operationen görs i narkos och tar vanligtvis omkring två till tre timmar. Implantatet placeras under huden bakom örat och elektroden förs in i hörselsnäckan.

Efter ingreppet programmeras ljudprocessorn och patienten behöver träna på att tolka de nya ljuden. För vissa går anpassningen snabbt, medan andra behöver längre tid.

– CI är inte en hörapparat som man bara sätter på och sedan är färdig. Hjärnan behöver vänja sig vid den elektriska stimuleringen. Det är en rehabiliteringsresa, och där har bland annat våra audionomer, pedagoger och logopeder en mycket viktig roll, säger Henrik Smeds.

CI-vård handlar därför om betydligt mer än själva operationen. På Karolinskas Hörselimplantatmottagning och hörselrehabilitering arbetar flera professioner tillsammans och verksamheten ansvarar för hela kedjan – från utredning och operation till anpassning och uppföljning av cochleaimplantat hos både barn och vuxna.

Målet är att patienten ska få så stor nytta som möjligt av sitt implantat i vardagen.

Ett område i ständig utveckling

Cochleaimplantat har funnits i klinisk användning i flera decennier och tekniken har utvecklats kraftigt. Dagens implantat och ljudprocessorer är betydligt mindre och mer avancerade än de första systemen.

Men forskningen stannar inte där.

På Karolinska pågår just nu en klinisk studie som undersöker om elektriska signaler från inneröra och hörselnerv som kan mätas direkt via cochleaimplantatet kan användas som så kallade objektiva biomarkörer. Tanken är att signalerna ska kunna ge information om den enskilda patientens förutsättningar.

I dag bygger programmeringen av ett CI till stor del på patientens egna upplevelser och återkoppling. Om forskningen kan visa att elektriska signaler kan användas som tillförlitliga biomarkörer kan det på sikt öppna för mer datadriven och individanpassad programmering.

Målet är att varje patient snabbare ska kunna få inställningar som är anpassade efter de egna förutsättningarna.

– Det är precis det som är så spännande med universitetssjukvård. Vi ska inte bara använda den teknik som finns i dag, utan också undersöka hur vi kan utveckla behandlingen vidare och göra den ännu bättre för patienterna, säger Henrik Smeds.

Nationell specialistkompetens för barn

Karolinska har en särskild roll inom området. Sjukhuset är ensamutförare av nationell högspecialiserad vård, NHV, ”Behandling av barn med cochleaimplantat” för barn med missbildade inneröron.

För barn med medfödd dövhet är tidig upptäckt och behandling särskilt viktig. I Sverige genomförs hörselscreening av nyfödda, vilket gör att hörselnedsättning kan upptäckas tidigt. Förutsättningarna för hörsel- och talspråksutveckling är extra gynnsamma när barn som är medfött döva får CI i tidig ålder.

Alla behöver inte prova ännu en hörapparat
En viktig del är att patienter som har stora kvarstående hörselproblem trots hörapparat får möjlighet att diskutera andra alternativ.

– Om hörapparaten inte längre ger tillräcklig hjälp ska man inte behöva gå år efter år och bara prova nya hörapparater. Då tycker jag att man ska fråga sin audionom eller hörcentral om en CI-utredning kan vara aktuell, säger Henrik Smeds.

En CI-utredning innebär inte att man automatiskt kommer att opereras. Det är först efter en individuell medicinsk och audiologisk bedömning som man kan avgöra om ett cochleaimplantat är lämpligt.

För audionomer och hörcentraler är remissen därför en viktig väg in till den högspecialiserade vården.

– Man behöver inte själv veta om CI är rätt för patienten. Det är vår uppgift att utreda det. Vi vill att fler patienter ska få möjlighet att bli bedömda, säger Henrik Smeds.

Ett etablerat hjälpmedel – med nya möjligheter
Cochleaimplantat är i dag en etablerad behandling för personer med grav hörselnedsättning som har begränsad eller ingen nytta av hörapparat. Samtidigt fortsätter utvecklingen. För den som har stora problem att höra trots hörapparat kan det därför vara värt att ställa en enkel fråga: Kan cochleaimplantat vara ett alternativ för mig?

På Karolinska finns specialistkompetens för att utreda frågan och för patienter som bedöms kunna ha nytta av ett CI finns hela vårdkedjan, från utredning och operation till anpassning och uppföljning.

Det finns kapacitet att ta emot patienter från hela Sverige. I dagsläget finns inga köer till CI-utredning.