PCOS: En dold hälsoutmaning för kvinnor i fertil ålder

Nyhet 2024-08-30

PCOS kännetecknas av en överproduktion av androgener, manliga hormoner, vilket kan orsaka oregelbundna menstruationer, akne och ökad hårväxt. Den hormonella obalansen påverkar också äggstockarna och kan leda till infertilitet, vilket är ett av de mest bekymmersamma symptomen för många kvinnor med PCOS.

Hur påverkar PCOS en kvinnas långsiktiga hälsa? Och vilka är de vanligaste komplikationerna?

– PCOS är inte bara en hormonell störning, utan tillståndet påverkar också kroppens förmåga att hantera insulin, vilket kan leda till insulinresistens och en ökad risk för typ 2-diabetes och hjärt-kärlsjukdomar. Tidig diagnos är avgörande för att kunna förebygga dessa komplikationer, säger Angelica Lindén Hirschberg, medicinskt ansvarig för mottagningen för gynekologisk endokrinologi på Karolinska Universitetssjukhuset och professor i obstetrik och gynekologi vid Karolinska Institutet.

Förutom hormonella störningar har kvinnor med PCOS en högre risk för metabola tillstånd som insulinresistens och typ 2-diabetes kopplat till övervikt/fetma. Ungefär 50-70 % av kvinnor med PCOS har någon grad av insulinresistens, vilket också ökar risken för hjärt-kärlsjukdomar. Detta gör tidig diagnos och förebyggande åtgärder avgörande för långsiktig hälsa.

Vilka behandlingsalternativ rekommenderar läkare för att hantera de olika symptomen av PCOS? Och hur individualiseras behandlingen för varje patient?  

– Behandling av PCOS måste skräddarsys för varje patient. Vi kan använda en kombination av livsstilsförändringar och hormonella behandlingar för att hantera olika symtom. För kvinnor som vill bli gravida kan vi använda fertilitetsbehandlingar som stimulerar ägglossning alternativt provrörsbefruktning.

PCOS är svårdiagnostiserat på grund av de varierande symptomen som ofta överlappar med andra tillstånd. Många kvinnor lever därför med PCOS utan att få rätt diagnos, vilket kan påverka deras reproduktiva hälsa och psykiska välbefinnande. Behandlingsalternativen varierar från livsstilsförändringar och mediciner till hormonell behandling och kirurgi beroende på symtom och om barnönskan är aktuell. Varje patient kräver en individanpassad behandlingsplan baserad på deras unika symtom och hälsobehov.

Utöver de fysiska symptomen upplever många kvinnor med PCOS psykiska utmaningar, såsom depression och ångest. Detta visar på behovet av en helhetssyn i behandlingen, där både fysisk och psykisk hälsa tas i beaktning. PCOS är ett livslångt tillstånd som kan påverka kvinnors hälsa långt efter deras fertila år, särskilt när det gäller hormonell balans och viktkontroll.

Att göra livsstilsförändringar är ofta en viktig del av behandlingen. Men vilka specifika förändringar är särskilt viktiga för kvinnor med PCOS för att minska risken för framtida hälsoproblem?

– Att upprätthålla en hälsosam kost och regelbunden fysisk aktivitet är centrala delar i behandlingen av PCOS. En relativ viktnedgång på endast ett par procent kan förbättra hormonbalansen, fertiliteten och minska risken för både diabetes och hjärtproblem för de med övervikt.

Forskningen om PCOS är i ständig utveckling. Fysisk aktivitet i sig har visat sig vara viktigt för förbättrad fertilitet och allmän hälsa. Nya framsteg ger hopp om mer effektiva behandlingar och bättre förståelse för sjukdomen. För kvinnor som lever med PCOS innebär detta att det finns hopp om förbättrad livskvalitet och ökad kontroll över sina symtom.

Text: Henrik Pehrsson