Vattkoppsvirus kan ge bältros.
Vattkoppor och bältros orsakas av samma virus, varicella zoster. Vattkoppsvirus, som man smittats med tidigare i livet, kan återuppväckas ifrån sitt vilande stadium i nervganglierna (nervstrukturer i ryggmärgen) och ta sig via känselnerverna till huden.
Orsaker till att ett virus kommer tillbaka kan vara stress eller någon sjukdom eller behandling som försvagar immunförsvaret. Den som får bältros har alltså inte smittats av någon med vattkoppor. Däremot kan bältrosblåsans virus smitta någon med vattkoppor.
Symptom
Bältros visar sig som ett band (bälte) med blåsor någonstans på kroppen. Vanliga ställen är från ryggraden fram till bröstbenet, på en arm eller i ansiktet. Där orsakar det grupperade blåsor på rodnad botten inom nervens utbredningsområde.
Antalet fall av bältros ökar med stigande ålder. I vissa fall kan nervsmärta fortsätta också efter det att blåsorna försvunnit, så kallad postherpetisk neuralgi.
Behandling
De akuta symptomen försvinner även utan behandling. Vid tidigt insatt virushämmande behandling hos äldre kan man dock åstadkomma ett förkortat och lindrat förlopp. Specialfall är bältros i öga respektive öra vilka brukar ges virushämmande behandling och ibland också cortison.
Hos personer med nedsatt immunförsvar kan viruset ge upphov till en allvarlig och utbredd sjukdom där behandling med virushämmande medel måste sättas in.
Ett vaccin finns framtaget men det har hittills förbehållits vissa grupper av patienter med nedsatt immunförsvar.