Nociceptiv smärta - vävnadskadesmärtaSmärta som följd av aktivering av så kallade nociceptorer, de nervändslut i vävnaderna som aktiveras vid vävnadsskada. Detta är den vanligaste typen av smärta vid akuta sjukdomstillstånd och utgör då en viktig och ändamålsenlig varningssignal. Neuropatisk smärta - nervskadesmärtaSmärta vars orsak är en felaktig nervfunktion efter en skada i själva nervsystemet. Smärtans utbredning motsvarar nervskadan och utöver smärta finns även någon typ av kämselstörning i området. Exempel på denna grupp av smärttillstånd är fantomsmärtor och smärta i efterförloppet efter bältros.
Psykogen smärtaSmärta som i sig utgör ett symptom på allvarlig psykisk sjukdom eller störning. Smärta av okänd mekanismVid ett stort antal smärttillstånd är kunskapen om varför det gör ont fortfarande så ofullständig att mekanismen tills vidare bör betraktas som okänd.