Svårt skadade patienter som kommer till sjukhuset kräver ett snabbt och korrekt omhändertagande och i många fall akuta operationer som kan vara direkt livräddande.
Högsta prioritet är att säkra andningsvägar, assistera andningen, förhindra blödning och fastställa patientens skador. Därefter tar man ställning till i vilken ordning och på vilket sätt skadorna skall behandlas.
Arbetet är ofta dramatiskt och kräver välutbildad och samtrimmad sjukvårdspersonal.