Migrän är en vanlig och godartad sjukdom. Minst 15 % av alla kvinnor och 5 % av alla män har migrän. Det mest typiska för migrän är huvudvärk som varar mellan 4 timmar och 3 dagar. Huvudvärken är ofta dunkande och halvsidig samt kombinerad med illamående och ljus- och ljudöverkänslighet. Att migrän ger huvudvärk är allmänt känt. Däremot är det inte många som vet att återkommande yrselanfall också är vanligt vid migrän.
Den exakta orsaken till yrselanfallen är inte känd. Dels diskuteras en övergående förträngning (”spasm”) i de små blodkärlen till örats balansorgan och dels diskuteras en störning i transporten av vissa ämnen genom balansorganets s.k. jonkanaler.
Anfallsvis rotatorisk yrsel med illamående och balansstörning är de typiska symptomen. Yrselanfallen varar i minuter eller timmar. Yrseln kan uppträda i samband med huvudvärken, men hos ca hälften av patienterna kommer yrselanfallen helt utan koppling till huvudvärken. Det är också vanligt att yrselanfallen debuterar flera år senare än huvudvärken. Ibland har huvudvärken varit borta i flera år före yrseldebuten. Yrselanfallen är vanligast i ung medelålder, men de kan också debutera i förbindelse med att menstruationen upphör. Migrän-associerad yrsel är liksom migrän-huvudvärk mycket vanligare bland kvinnor än män.
Patienter med migrän har ofta lätt för att bli åksjuka (bil/båt), och många blev bilsjuka redan som barn. Perioder på veckor/månader med ostadighet och obehagskänsla vid huvudrörelser förekommer också.
Behandling mot migränsjukdomen minskar yrselsymptomen. Behandlingen består av fysisk aktivitet, regelbunden sömn samt undgå ”triggers”. Typiska sådana ”triggers” är stress och viss mat/dryck, till exempel kaffe, te, choklad, rött vin, vissa ostar, smakämnet MSG (monosodium glutamat) som är vanligt i bland annat kinesisk mat, citrusfrukter, jäst (yoghurt, nybakat bröd), nötter. Har inte ovanstående åtgärder givit effekt, finns det förebyggande medicinering att erbjuda.
Däremot förvärras migränsjukdomen av alltför frekvent användande av vissa typer av anfallskuperande mediciner (t.ex. ergotaminer och triptaner).