För att kunna ställa rätt diagnos fordras en detaljerad sjukdomshistoria ochanfallsbeskrivning. Det är ofta av stor vikt att få kompletterande uppgifter från någon närstående person som bevittnat anfallen då patienten inte alltidvarit fullt vaken.
Vid utredning görs EEG (elektroencefalografi) för att få en bild av impulsaktiviteten i hjärnans ytliga delar. Omkring hälften av alla patienter med epilepsi saknar emellertid epileptisk aktivitet på EEG mellan sina anfall. Patienter undersöks också med datortomografi.
MRT (magnetresonanstomografi) är ytterligare en undersökning som under senare årblivit ett värdefullt redskap för att bedöma förändringar i hjärnan.