Det finns flera olika typer av kirurgiska ingrepp för att minska eller helt ta bort epileptiska anfall.
Epileptiska anfall startar någonstans i hjärnan. Ibland håller de sig inom ett begränsat område och ger symptom från detta område. Ibland sprider desig över hjärnytan och in mot hjärnstammen och ger generella symptom som medvetslöshet, urinavgång och kramper i armar och ben.
Om man kan visa att de epileptiska anfallen varje gång startar inom samma område i hjärnan kan man på kirurgisk väg göra något åt dem. För att visa detta med säkerhet krävs en omfattande utredning. Utredningen omfattar olika tekniker för avbildning och registrering av den elektriskaaktiviteten samt för mätning av ämnesomsättningen i hjärnan.
Utredning före kirurgisk behandling
Avbildning av hjärnan sker oftast med magnetkamera. Hos enpatient med så kallad psykomotorisk epilepsi sker en tydlig förändring i den inre delen av tinningloben . Förändringen orsakas avcelldöd och omvandling till ökad stödvävnad. Med hjälp av elektroder på hjärnytan, subduralelektroder, kan hjärnansaktivitet registreras och därmed kan en anfallsstart ringas in.
Ämnesomsättning kan registreras med PET (positronemissionstomografi) ellerSPECT (enkelfotontomografi). I den förra metoden noteras en sänkt ämnesomsättning mellan anfallen i startområdet. Detta beror på celldöden. Med SPECT kan man se den ökade ämnesomsättningen i startområdet i sambandmed ett anfall.
När startplatsen för anfallen är noga lokaliserad, rekommenderas kirurgiskbehandling.