Appendicit, så kallad blindtarmsinflammation, är den vanligaste akut operationskrävande kirurgiska sjukdomen i Sverige och man kan räkna med att cirka 7 procent av befolkningen kommer att drabbas av appendicit under sin livstid. Sjukdomen ses något oftare hos män än kvinnor och är vanligast i åldern 10-19 år.
Akut appendicit är en inflammation av appendix eller det som på svenska populärt kallas för blindtarmsbihanget vilket utgår från första delen av tjocktarmen. Den vanligaste orsaken till att inflammationen uppstår misstänks vara att öppningen i appendix täppts till varpå en bakteriell infektion börjar.
Symptom och förlopp
Symptom och klinisk bild kan emellanåt vara mycket svåra att tolka, varför diagnosen ibland kan bli fördröjd. Det brukar börja med besvär upptill eller mitt i buken i form av värk eller känsla av förstoppning, illamående och/eller kräkning. När inflammationen blir mer uttalad, värker det oftast ned till höger i buken och man blir klart öm vid tryck mot bukväggen. Oftast kan man notera att buken utvecklar ett muskelförsvar lokalt över det ömmaste området.
Vid typisk appendicit har det således förekommit vandring av smärta uppifrån buken ned åt höger, den sjuke har oftast lätt feber och besväras av en klar ömhet om man trycker ned till höger i buken. Oftast förvärras ömheten i buken om den sjuke är uppe och i rörelse och han/hon går gärna lätt framåtböjd. Samtidigt sker oftast en stegring av vissa blodvärden, då främst vita blodkroppar och CRP.
Idag används vid oklar diagnostik också flera radiologiska undersökningar, t ex ultraljud och datortomografi, som kan underlätta beslut om operation. Ifall nämnda undersökningar ändå inte kan ge klara besked om det föreligger appendicit, brukar man göra laparoskopi (titthålsoperation). Vid detta ingrepp kan appendix samtidigt avlägsnas, ifall den är inflammerad.
De vanligaste diagnoserna som liknar appendicit är körtelbuk (hos yngre patienter), mag-tarmkatarr samt gynekologiska sjukdomar såsom cystruptur (brusten äggstockscysta), salpingit (äggledarinflammation) och endometrios (felbelägen livmoderslemhinna).