Bukspottkörteln, pankreas, är en stor körtel som ligger bakom magsäcken, mellan tolvfingertarmen och mjälten.Den har flera viktiga funktioner, med sekretion både utåt till tarmen och inåt till blodet.
Bukspottkörteln är mjuk och avlång, 15-20 centimeter lång. Den avsöndrar bukspott till tarmen, med enzymer som behövs vid nedbrytningen av födan, och bikarbonat som neutraliserar syran i maginnehållet.
I speciella cellgrupper, de langerhanska cellöarna, bildas hormonerna insulin och glukagon. De styr blodsockerhalten. Glukagon får blodsockerhalten att stiga, och insulin får den att sjunka.
Läs om: