I sköldkörteln bildas två hormon (T3 och T4) som reglerar ämnesomsättningen. Minskar hormonbildningen sjunker kroppens förbränning.
Sänkt hormonproduktion kan bero på:
- Kronisk inflammation i sköldkörteln
- Radiojodbehandling av giftstruma
- Operation av sköldkörteln
- Jodbrist (lågt jodinnehåll i födan)
- Medicinering
- Andra sjukdomar
Kronisk sköldkörtelinflammation
Låg produktion av hormonen T3 och T4 ses relativt ofta hos patienter som haft sköldkörtelinflammation under lång tid (ett till flera år). Livslång behandling med ersättningshormon behöver ges för att normalisera ämnesomsättningen hos dessa. Läs mer om det under "Sköldkörtelinflammation" nedan.
Radiojodbehandling
Äldre patienter med giftstruma (patienter som har förstorad körtel med stegrad hormonproduktion) brukar behandlas med radioaktiv jod. Resultatet av denna behandling blir nästan alltid en alltför låg hormonbildning i sköldkörteln. Detta tillstånd (hypothyreoidism) kräver livslång behandling med ersättningshormonet T4.
Operation av sköldkörteln
Vid olika typer av sköldkörtelsjukdomar kan hela körteln eller delar av den opereras bort. Efter stora operativa ingrepp krävs nästan alltid livslång behandling med ersättningshormon. Läs mer under "Struma - som kräver operation" nedan.
Jodbrist
Jodbrist ses numera sällan i Sverige. Det kan dock förekomma hos personer med invandrarbakgrund. Jod har stor betydelse för sköldkörtelns hormonbildning. Vid brist på jod försöker sköldkörteln kompensera detta genom att öka i storlek. Det kan resultera i en kraftig förstoring av sköldkörteln (struma), som ibland ses på olika platser i världen där jodbrist råder. Jodtillskott stoppar i allmänhet upp strumautvecklingen.
Medicinering
Vissa mediciner kan förorsaka låg ämnesomsättning. Några exempel på detta är mediciner som används vid hjärtsjukdom, psykisk sjukdom, leversjukdom och olika cancerformer.
Andra sjukdomar
- Sjukdomar som leder till inlagring av mycket speciella ämnen i sköldkörteln kan medföra att hormonbildningen i körteln störs.
- Tumörsjukdomar och cystor kan skada sköldkörtelvävnaden och resultera i underfunktion.
- Sjukdomar i hjärna och hjärnbihang (hypofys) kan medföra att sköldkörtelns normala reglering går förlorad. Detta kan leda till sänkt sköldkörtelfunktion.