Hormonell underfunktion kan orsakas av flera sjukdomar i hypofysområdet (hypothalamus/hypofys). Vanligast är hypofystumörer, skada vid operation i hypofysen, inflammationer, blödningar och medfödda skador.
Brist på ACTH, som är nödvändigt för kortisolproduktionen och/eller TSH, utan vilket thyroideahormon inte bildas är livshotande. Brist på tillväxthormon (GH) ger ofullständig längdtillväxt hos barn och även könshormonproduktionen hos män och kvinnor försvinner vid brist på de två styrhormonerna (LH/FSH) från hypofysen.
Utan prolaktin (PRL) kan man inte amma. Hypofysens bakre lob bildar de två hormon Vasopressin (AVP) och Oxytocin (OXT), som styr vattenreglering och muskelkontraktioner i livmoder och bröstmuskulatur vid amning.
Vid hypofyshormonbrist ersätts det hormon som saknas eller de hormoner som styrs från hypofysen (sköldkörtelhormon och könshormoner).
Det är vanligt att man saknar flera hypofyshormoner samtidigt. Om alla hypofyshormoner saknas kallas tillståndet panhypopituitarism.
Läs mer under respektive hormonbrist: