Alla födelsemärken och leverfläckar (naevi) som ändrar utseende eller av annan orsak inger misstanke om hudmelanom bör avlägsnas i sin helhet genom operation.
Utredning
Alla födelsemärken och leverfläckar (naevi) som ändrar utseende eller av annan orsak inger misstanke om hudmelanom bör avlägsnas i sin helhet genom operation. Förändringen skickas därefter till patolog, som gör en mikroskopisk undersökning av vävnaden och fastställer diagnosen. Förutom att ge en säker diagnos undersöker patologen även hur djupt i huden tumören växer, vilket ger viktig information om risken för återfall. I vissa fall då tumören växer relativt djupt i huden, kommer man inom kort att ha möjlighet att med speciell teknik undersöka om det finns tecken på spridning av tumörceller till lymfkörtlar som tar emot lymfvätskan från tumören.
Behandling
Behandlingen av hudmelanom är i första hand kirurgisk. Sedan melanom avlägsnats genom operation krävs ofta en begränsad ytterligare operation för att förebygga återfall. Vid denna andra operation avlägsnas oftast 1-2 centimeter av hud och underhudsfett runt platsen där tumören suttit. I sällsynta fall behövs större ingrepp, vilka kan leda till att man transplanterar hud för att täcka operationssåret.
Man räknar idag med att denna kirurgiska behandling leder till att minst 80 procent av patienterna med hudmelanom blir botade.
Hos en liten del av alla patienter med hudmelanom upptäcks spridning av tumören till de lymfkörtlar som tar emot lymfvätskan från tumören. Om detta har skett opereras lymfkörtlarna bort.
I vissa fall sprider sig sjukdomen genom blodet och kan då leda till dottertumörer i till exempel inre organ. Hos patienter med denna typ av tumörspridning provas olika typer av medicinsk behandling, framför allt cytostatikabehandling och behandling som stimulerar immunförsvaret. I vissa fall används även strålbehandling mot dottertumörer från melanom.
Uppföljning
Alla patienter som opererats för malignt hudmelanom kontrolleras vid minst ett uppföljande besök på Radiumhemmet. Vid detta besök görs en kroppsundersökning för att försäkra sig om att inga tecken på spridning av sjukdomen finns. Dessutom görs en noggrann undersökning av huden för att avgöra om det finns ytterligare hudförändringar som inger misstanke om melanom, samt om det finns naevi som behöver kontrolleras vidare. Den vidare uppföljningen av melanomsjukdomen beror på risken för återfall samt om någon medicinsk behandling ges.