De vanligaste biverkningarna i samband med strålbehandling mot bröst är trötthet och hudrodnad. Om området som strålas inkluderar lymfkörtlarna på halsen kan det i samband med strålbehandling ibland ge klumpkänsla i halsen och lite svårighet att svälja. Biverkningarna kan kvarstå i flera veckor efter avslutad strålbehandling men klingar sedan vanligtvis av.
Huden kan bli röd och irriterad, ungefär som när man vistats i solen för länge. Det kan svida och sticka i huden. Hudporerna kan bli förstorade och mer synbara. En del kvinnor rapporterar ökad känslighet i huden på bröstet; andra får mindre känsel. Huden kan också kännas tjockare och hårdare än den var innan strålbehandlingen. Vissa patienter får även blåsor, vätskande sår och klåda. Dessa besvär kan vara smärtsamma och påverka välbefinnandet. Följande råd om hudvård rekommenderas:
- Huden tvättas med oparfymerad tvål
- Smörj huden med oparfymerad hudlotion i behandlingsområdet
- Använd gärna mjuk behå. Ta gärna av den för att lufta huden hemma.
- Undvik solbestrålning
- Undvik rökning
- Ta genast kontakt med sjukhuset vid kraftiga smärtor, feber, allmänpåverkan eller svår klåda
Bröststorlek
Ibland ändras bröstets storlek - det kan bli större beroende på svullnad i vävnaden eller ibland mindre beroende på att det bildas ärrvävnad. De flesta kvinnor upplever dock en liten eller ingen förändring alls av storleken.
Håravfall
Håravfall kan förekomma inom det behandlade området, till exempel i armhålan.
Trötthet
En av de vanligaste biverkningarna är en känsla av ökad trötthet. Besvären kan variera men hos vissa påverkas arbete och det sociala livet. Vila hjälper sällan, men lättare fysisk aktivitet kan underlätta.
Prata med personalen
Tala alltid om för behandlande personal om du får biverkningar. Kom ihåg att din doktor eller sjuksköterska sett dessa biverkningar hos många patienter som fått strålbehandling och vet hur de kan lindras.