Hormonell behandling

En del former av bröstcancer är känsliga för kvinnliga könshormoner, framför allt östrogen, som stimulerar tillväxten. Med hjälp av ett vävnadsprov från tumören kan man avgöra om den är beroende av östrogen eller inte. Sådana analyser görs alltid vid utredning och operation av bröstcancer.

Om tumörcellerna är hormonkänsliga kan dom hämmas med antihormoner, läkemedel som blockerar östrogenets effekt eller blockerar kroppens produktion av hormon. Biverkningarna av sådana läkemedel är oftast lindriga. De vanligaste biverkningarna liknar klimakteriebesvär med blodvallningar, värmekänsla, hudrodnad och svettningar samt eventuellt ömtåligare slemhinnor i underlivet.

Den hormonella behandlingen ges som tabletter och pågår vanligen i 5 år.

För kvinnor som ännu inte har kommit in i klimakteriet kan den hormonella behandlingen behöva kompletteras med ett läkemedel som stänger av äggstockarnas östrogenproduktion. Ett sådant läkemedel ges som injektion varje eller var 3:e månad oftast parallellt med att tabletter ges. Vilka preparat som är mest lämpliga att använda för den enskilda patienten avgörs när tumörcellernas egenskaper analyserats och övervägts.