Att vara förberedd och förstå vad strålbehandling är kan göra att oron och stressen minskar innan du ska starta din behandling.Det är viktigt att du under behandlingen frågar din läkare eller sjuksköterska det du inte förstår.
Vid strålbehandling använder sig man av joniserad strålning som förstör cancercellerna. Den används ensamt eller i kombination med operation och/eller läkemedel (cytostatika/cellgifter).
Strålbehandling används i botande syfte och vid symtomlindring.
Det kan vara den huvudsakliga behandlingsmetoden. Men den används ofta i kombination med andra behandlingsmetoder mot cancer (onkologiska behandlingsmetoder). Den kan användas för att krympa tumörer inför en operation eller efter en operation för att behandla eventuellt kvarvarande cancerceller.
Behandlingen ges på speciella strålbehandlingsavdelningar som finns på Karolinska i Solna och på Södersjukhuset. Där arbetar specialistutbildade läkare och sjuksköterskor.
Du kan få strålbehandling utvärtes (extern strålbehandling) eller invärtes (brachybehandling).
Vid extern strålbehandling riktas en strålbehandlingsapparat mot det område som ska bestrålas. Du ligger på en brits. Behandlingen känns inte.
Vid brachybehandling placeras strålkällan inne i din kropp nära din tumör eller nära där tumören suttit före operationen.
Själva strålningen tar inte mer än några minuter. Men det tar ofta lite tid att komma på plats på britsen och att bli placerad i rätt position under behandlingsapparaten.
Räkna därför med att behandlingen tar 10-20 minuter. Något längre vid första tillfället. Ofta pågår behandlingen fem dagar i veckan (måndag – fredag) under flera veckor.
Man kan ibland få engångsbestrålning vid skelettsmärta eller för att minska den bröstsvullnad män får som biverkning av hormonbehandling mot prostatacancer .
Utvärtes eller extern strålbehandling gör inte ont. Du kommer inte att känna något alls. Du blir inte radioaktiv. Det är helt säkert för andra människor att umgås med dig. Det gäller även små barn och gravida.
Du kan känna visst obehag när strålkällan ska sättas på plats. Men du ska inte känna smärta. Om det krävs får du bedövning.
Biverkningarna beror på vilket område som bestrålas. Till skillnad från cytostatika är biverkningarna till stor del lokala, de uppstår i det område som strålbehandlas. De flesta biverkningar är övergående och kan lindras med hjälp av läkemedel eller annat.
- torr, röd och kliande hud
- torr och känslig slemhinna i munnen
- hosta och andfåddhet
- illamående
- mag- tarmbesvär
- minskad aptit
- trötthet
Strålbehandling kan påverka din fertilitet och förmågan att kunna få barn. Tala med din läkare om vad som gäller för just dig.
Tobak: Forskning visar att strålbehandling har bättre effekt om man kan avstå från rökning under behandlingsperioden