Denna teknik har utvecklats på Karolinska Universitetssjukhuset från 1950-talet och framåt.
Idag är tekniken, som komplement till kirurgi och konventionell strålbehandling, spridd över världen som en väletablerad behandlingsmetod inom neurokirurgin.
Vad är strålkirurgi?
Vid strålkirurgi opereras sjukdomar i hjärnan utan att kirurgen behöver öppna skallbenet.
Principen är att man fokuserar ett antal tunna röntgenstrålar mot ett gemensamt mål. Praktiskt går detta till så att man monterar ett stort antal radioaktiva kobolt 60-element som avger gammastrålar.
Med hjälp av bländare kan man avgränsa bestrålningen som kommer från koboltelementen så att de bara avger en tunn stråle och man monterar koboltelementen i en halvsfär på så sätt att strålarna riktas in mot halvsfärens mitt. Sedan placeras huvudet inne i halvsfären på ett sådant sätt att fokuspunkten för strålarna kommer att hamna i den tumör eller kärlmissbildning som ska behandlas.
Detta mål uppnås genom att man monterar en stereotaktisk ram, en fyrkant som sitter i höjd med halsen, på huvudet. Från fyrkantens fyra hörn utgår fyra stolpar med skruvhål i övre ändarna. Sedan man lagt lokalbedövning i huden, så att den är okänslig, fäster man ramen vid skallen genom att låta en skruv gå genom skruvhålet in i den lokalbedövade huden och vidare en liten bit in i skallbenet som också är okänsligt. Denna procedur brukar upplevas som den mest obehagliga delen av behandlingen. Den som fått en lokalbedövningsspruta hos tandläkaren kan på ett ungefär föreställa sig den grad obehag som detta innebär.
När ramen satts på huvudet gör man en röntgenundersökning, som regel en magnetröntgenundersökning. Vid denna undersökning kan man bestämma hur tumören ligger i förhållande till ramen. När röntgenundersökningen är gjord återvänder patienten till vårdavdelningen medan bilderna överförs till en speciell dator. Med denna dator kan sedan neurokirurgen räkna ut hur huvudet ska placeras.
Om tumören inte är extremt liten behöver man som regel flytta huvudet några gånger under behandlingen och göra ett flertal ”skott” för att täcka hela tumören.