Till Andningsmottagningen kommer barn i alla åldrar och från hela Norden. En del av barnen har drabbats av livlöshetsattacker, så kallade Aparent Life Threatening Event, ALTE. Det finns många skäl att tro att liknande fysiologiska mekanismer står bakom både ALTE och plötslig spädbarnsdöd (SIDS, Sudden Infant Death
Syndrome).
– Hit kommer också barn för utredning och behandling som har andningssvårigheter på grund av neurologiska sjukdomar, lungsjukdomar, missbildningar i ansiktet och i de övre luftvägarna, säger Miriam Katz-Salamon, docent i fysiologi, KI och andningsfysiolog. Hon arbetar både kliniskt och med forskning för att bland annat lösa gåtan med och minska förekomsten av SIDS.
På Andningsmottagningen får barnen sova kopplade till avancerad teknisk mätapparatur, en så kallad sömnpolygraf. Det är ett öppet, special-designat mätsystem, som hela tiden utvecklas.
– Det är en mycket skonsam metod som fungerar på alla barn. För några kan det ta lite längre tid att somna. Vi har specialutbildad personal som utför undersökningarna nat-tetid. Sedan analyseras mätningarna av antingen mig eller en kollega, berättar Miriam Katz-Salamon.
De flesta barn som får andningsuppehåll drabbas nattetid. I vaket tillstånd fungerar både hjärta och andning precis som de ska, men i sömnen styrs dessa funktioner av andra mekanismer. När syrehalten sjunker i blodet och koldioxidhalten ökar aktiveras de centra i hjärnan som styr andning och cirkulation och som väcker oss så att vi kan ta in nytt friskt syre.
– Vi mäter EKG, syresättningen och koldioxidhalterna i blodet, pulsen, andningsrörel-serna av bröst och buk och luftflödet via näsan. Under natten utförs även test av käns-ligheten för överskott av koldioxid och för syrebrist. Snart kommer vi också kunna mäta blodtrycket, berättar Miriam Katz-Salamon.
Analyserna kan ge svar på orsakerna till andningsuppehållen, om problemen är att finna i luftvägarna eller i de centra i hjärnan som styr andning och hjärta. Resultaten av mätningarna leder till att barnen behandlas eller får andningsunderstöd med hjälp av respirator, eller annan utrustning som passar deras behov. Om det behövs följs barnen upp genom upprepade mätningar.
– Genom den här forskningen kan vi ingående studera och beskriva kontrollmekanismer-na för andning och hjärna, säger Miriam Katz-Salamon.