Barnens bästa vän
Modern läkekonst handlar inte bara om innovativ teknik och effektiva mediciner. Möt Livia – Sveriges första vårdhund för barn.
Det blev en tuff start i livet. Hon föddes flera timmar efter sina fem syskon. Vid det laget var mamman så trött att valpen fastnade. Hon fick dras ut av valpuppfödaren, återupplivades och överlevde – och fick namnet Livia.
Livia har ett alldeles särskilt uppdrag. Hon är Sveriges första vårdhund på barnavdelning. Hon arbetar på Nordens första barnhospice Lilla Erstagården. Många av barnen kommer hit för palliativ vård, vård i livets slutskede, medan andra kommer för avlastningsvård och åker hem efter ett tag.
Med sina unika egenskaper är Livia perfekt lämpad för det hon gör. Hon är social och glad, men kan ändå behärska sig i alla situationer. Hon har också en alldeles särskild inkänningsförmåga. Vid en pojkes sista dagar i livet kröp Livia upp i pinnstolen bredvid och låg där stilla i flera timmar. Hon väntade. ”Det var helt fantastiskt och när pojken under en stund var lite piggare sträckte han ut handen och klappade Livia på nosen, säger matte och överläkare Ann Edner.
En annan pojke började prata, efter att inte ha sagt så mycket under en lång tid, när han och Livia umgicks. De spelade spel tillsammans. Livia la sig i sängen, spelade och pojken orkade le. Något han inte hade gjort på länge.
När man klappar en hund frisätter både djuret och människan det lugnande hormonet oxytocin. Livia är tränad till att vid vissa stunder nosa på barnens fötter, det brukar få dem att slappna av. En svårt sjuk flicka som ligger på avdelningen för avlastningsvård visar tydligt att hon blir riktigt nöjd och mår bra när Livia sätter sig bredvid och lägger nosen på hennes bara lilla fot.
Under två träningspass i veckan tränar Livia på allt från att stanna och backa på kommando, till att spela spel och hämta tidningen. ”High five” gör hon jättefint. Träningen omfattar även sådant som att alltid ta det lugnt när hon hälsar. Livia är en riktig isbrytare. Hon sätter sig i händelsernas centrum, mitt på golvet, bland alla som vill, barn, föräldrar och personal. ”Det är väldigt roligt att hunden finns här, hon är en glädjespridare”, säger en pappa som bär på sin lilla pojke i köket. Livia rör sig vant mellan de allmänna lokalerna och korridoren med alla patientrummen. Hon är på hemmaplan.
Men hon får också följa med sin matte på föreläsningar och har besökt flera sjukhus. Hon har varit gäst på läkarstämman, dit kommer hon igen. Och som diplomerad tjänstehund har Livia flugit ner till en konferens om palliativ vård i Portugal.
Labradoodle är en korsning mellan pudel och labrador. Rasen är hypoallergen, den har ingen underhudspäls där de allergiframkallande proteinerna brukar sitta. Labradoodlen är ursprungligen framavlad i Australien som ledarhund för synskadade allergiker. I USA används den som vårdhund inom bland annat barnonkologin. Livia är en diplomerad tjänstehund på ett och ett halvt år. Hon schamponeras varje vecka, och hennes tassar och nos duschas minst två gånger per dag, vilket gör att hon är ständigt ren.