Nervsystemet kan interagera med immunsystemet genom olika signalsubstanser. Olika hudsjukdomar kan försämras vid stress och ändringar av sinnesstämningen.
Målsättningen är att undersöka samspel mellan nerv- och immunsystemet vid dels allergiska och inflammatoriska hudsjukdomar, dels pigmenterade hudtumörer.
Med immunhistokemi och receptorautoradiografi studerar vi nervtäthet, axonal tillväxt, uttryck av neuropeptid substans P, och monoaminen serotonin, och deras receptorer, samt serotonintransporterarprotein, vid psoriasis och eksem (atopiskt eksem och allergiskt kontakteksem), under och utanför en kronisk stressperiod, samt vid utveckling av malignt melanom och mastocytom. Grad av kronisk stress bestäms med salivcortisoltest och stressenkäter.
Vi intresserar oss också för hudsjukdomar med ökad hudkänslighet, som vid acne rosacea. Patienterna ses vid sedan 2002 startade Neurocutant Centrum på hudkliniken.
Vi har vid eksem och psoriasis funnit uttryck av serotoninreceptor 1A hos mastceller med minskat antal vid inflammation jämfört med kontrollhud. Serotoninreceptor 2A ses hos lymfocyter, i ökat antal i inflammerad hud och detta gäller även för serotonintransporterarpro-tein. Det sistnämnda proteinet uttrycks också hos Langerhanska celler i överhuden.
Vid utveckling av malignt melanom ses ökande grad av uttryck av serotoninreceptorer och serotonintransporterarprotein hos tumörceller i epidermis, även vid mastocytom ses uttryck av serotoninreceptoruttrykande celler i papillära dermis.
Denna forskning kan dels öka vår kunskap om neuroimmun interaktion vid hudallergi och inflammation, samt vid pigmenterade hudtumörer, och även skapa nya behandlingsmöjligheter av farmakologisk och beteendevetenskaplig natur vid dessa sjukdomar.