En helt ny metod för att behandla patienter med Alzheimers sjukdom prövas sedan våren 2008 på Karolinska Universitetssjukhuset i Stockholm.Sammanlagt sex patienter har nu fått kapslar med proteinproducerande celler inopererade i hjärnan. Cellerna i de inopererade kapslarna tillverkar proteinet NGF (Nerve Growth Factor). NGF har förmågan att stimulera överlevnad och tillväxt av så kallade kolinerga nervceller. Dessa celler, viktiga för bland annat minne, tidsuppfattning och problemlösning, bryts ner vid Alzheimers sjukdom. Syftet med den nya tekniken är att hindra nedbrytningen och därmed hämma sjukdomsförloppet .-Även om implantation av inkapslade celler är en ny metod för att behandla Alzheimers sjukdom, så är stereotaktisk kirurgi en teknik vi har lång erfarenhet av vid Karolinska Universitetssjukhuset, varför implantationerna kunde ske på ett kontrollerat och säkert sätt, säger professor Bengt Linderoth vid Neurokirurgiska kliniken.Tre patienter erhöll NGF-producerande cellkapslar (utvecklade av företaget NsGene A/S Danmark) i mars och tre patienter i september 2008. Ingreppen har skett utan komplikationer och patienterna mår bra. ”Med denna unika metod kan vi ge läkemedel direkt till hjärnan på ett kontrollerat sätt under lång tid” säger docent Maria Eriksdotter Jönhagen, Geriatriska kliniken och ansvarig för studien. Noggrann utvärdering med hjälp av minnestester, röntgen och andra undersökningar pågår.