Läpp-käkspalten är något vanligare hos pojkar än hos flickor och förekommer oftare på vänster än på höger sida. Orsakerna till detta är inte kända.
Operation
Vid 4-5 månaders ålder och när barnet väger över 5 kg sluts läppspalten och vid behov korrigeras näsan. Operationen sker vid Astrid Lindgrens Barnsjukhus.
Barnet skrivs in, får sedan gå hem och opereras nästföljande vecka under narkos. Ena föräldern får vara med barnet fram till det sövts. Vid operationen sys den ringformade muskeln runt munnen ihop samtidigt som man ger läppen en så normal form som möjligt. Man försöker också ge näsvingen ge en mera normal form om så behövs.
Barn med dubbelsidig läpp-käkspalt opereras ofta vid ett tillfälle, men ibland måste operationen göras i två steg.
De första veckorna efter operationen får barnet inte ligga på mage eftersom man då riskerar att skada den nyopererade läppen. Barnet får inte heller peta med fingrarna på det nyopererade området. I enstaka fall får man sätta på manschetter på armarna för att undvika detta. För att minska risken att barnet ska slå i näsa eller mun mot moderns eller faderns skuldra bör barnet bäras framåtvänt.
De första 7 dagarna efter operation får barnet endast inta flytande kost. Napp bör man försöka undvika men har barnet stort behov av napp kan man låta det använda napp när det somnar och ta ut nappen så fort det somnat.
Matningen sker annars på samma sätt som före operationen. Barnet kan vanligen skrivas ut efter 2-3 dagar. Stygnen på läppen går bort av sig själva efter 1-2 veckor. Har man även korrigerat näsvingen får man komma tillbaka till avdelningen efter ytterligare några dagar för att ta bort de stygn som håller näsvingen på plats. För att förbättra läkningen av överläppen bör man tejpa denna i 4 veckor, efter det att de flesta stygnen gått bort.
Barnets familj kan vara hos barnet under sjukhusvistelsen och en förälder kan bo på sjukhuset.
Talet
Talet brukar i de flesta fall utvecklas normalt hos barn med läpp-käkspalt. Skulle det ändå förekomma svårigheter som har samband med spalten, bör kontakt tas med en logoped i teamet.
Tänder
Käkortopeden, en tandläkare som är specialist på tandreglering, engageras tidigt i behandlingen av läpp-käkspalt. Käk- och bettutvecklingen följs från födseln till 19 års ålder.
Vid läpp-käkspalt kan tandanlagen vara påverkade och det kan finnas såväl för många som för få tandanlag inom spaltområdet. Barnet kan därför under uppväxten behöva tandreglering.
Kontroll av tandutvecklingen görs vanligen vid 5 års ålder. Tandregleringen påbörjas som regel inte förrän barnet håller på att växla till permanenta tänder vid 8-12 års ålder. Tandlagning sköts, som hos alla barn, av allmäntandvården.
Se bilder från tandreglering.
I enstaka fall har man vid läpp-käkspalt en kvarstående spalt i käken som behöver opereras vid 8-10 års ålder för att tänderna ska växa ut rätt.
Läs mer om denna operation.