Leversjukdomar hos barn är inte särskilt vanliga men varje år upptäcks ett tresiffrigt antal barn i Sverige vars leverproblem kräver utredning och i vissa fall även behandling. Varje år levertransplanteras 5-10 barn i Sverige, de övriga kan således behandlas med andra metoder.
Symtom på leversjukdomar hos barn är av mycket varierande art och grad. De vanligaste är gulsot, stor mage, kittfärgad avföring, klåda, dålig vikt- och längdökning, blödningar. En del symtom är mer diskreta och det är den första kontaktade sjukvårdsinstansens uppgift att tänka på levern i samband med provtagningen. Beroende på sjukdomens varaktighet talar vi om hyperakut (mindre än 1 vecka), akut (mindre än 3 månader) och kronisk leversjukdom. Alla åldrar kan drabbas men de vanligaste åldrarna är spädbarn och tonåringar.
Orsaken kan vara gendefekt, anatomisk avvikelse, ämnesomsättningsrubbning, blodcirkulationsrubbning, infektion samt immunologiska problem. Ibland vet vi tyvärr fortfarande inte exakt vad som orsakar sjukdomen. Behandlingen varierar beroende på orsaken och är allt mer framgångsrik. Den kan bestå av läkemedel, olika kirurgiska ingrepp, intensiv matbehandling (diet) och i sällsynta fall av leverbyte (transplantation).